O artista surrealista Philipe Ramette pode ser considerado um dos expoentes no desenvolvimento do que Antonhy Dunne chama de “heterotopian gadgets”, ou dispositivos heterotópicos. São “objetos conceituais que tornam inúteis nossas expectativas do que uma coisa deveria fazer”, conforme definição em Hertzian Tales. Entre os exemplos citados no livro estão Object to Make Yourself Be Struck by Lightining (Objeto para fazer você ser atingindo por um raio) e Object with Which to See the World in Detail (Objeto para ver o mundo em detalhe, imagem abaixo).
O design contemporâneo trabalha com aspectos emocionais suscitados pela cultura material, assim como vale-se de projetos conceituais que visam estimular a reflexão sobre aspectos da sociedade contemporânea. Nesta direção, vale conhecer trabalhos como Suicide Machine, de Jack Kevorkian, ou Confort Units, de Andrea Zittel.
